Come scegliere un filtro o un depuratore d'acqua portatile

È MEGLIO ESSERE SICURI CHE DISPIACIUTI...

Una domanda che ci viene spesso posta è: "Perché dovrei acquistare il vostro prodotto?". Ci piace molto questa domanda, perché ci dà la possibilità di spiegare le cose in dettaglio ai nostri potenziali clienti. Le conseguenze di bere acqua contaminata possono essere pericolose per la vita, quindi la cosa principale da cercare in un filtro o depuratore d'acqua portatile è la SICUREZZA. Le seguenti informazioni vi aiuteranno a fare la scelta più sicura.

A meno che non si porti sempre con sé un kit per il controllo della qualità dell'acqua, non si può mai sapere con certezza cosa contiene l'acqua che si sta bevendo. Il problema di batteri, protozoi (cisti) e virus è che non si possono vedere! Quindi la cosa più sicura da supporre è che una fonte d'acqua sconosciuta possa contenere qualsiasi cosa.

Sul mercato esistono numerosi prodotti che affermano di filtrare o purificare l'acqua, sostenendo di renderla sicura da bere. La spaventosa verità è che questo settore non è regolamentato. Un produttore può fare tutte le affermazioni che vuole sui suoi prodotti, non ha nemmeno bisogno di farli testare!

Per essere sicuri di non essere scoperti e di poter prendere una decisione informata, ecco 6 domande essenziali da porre. Abbiamo anche fornito le risposte per voi!

1. Qual è la differenza tra un depuratore d'acqua portatile e un filtro d'acqua portatile?

Un depuratore d'acqua rimuove, uccide o inattivatutti i tipi di microrganismi che causano malattie, come batteri, virus e cisti di protozoi, rendendo l'acqua sicura da bere.

Un filtro per acqua portatile rimuove solo i batteri e i protozoi, ma NON i virus, che sono molto più piccoli. È probabile che ci si ammali molto usando un filtro per trattare l'acqua che contiene virus.

Si può quindi affermare che i depuratori d'acqua sono un'opzione più sicura dei filtri d'acqua.

2. Quali standard devono rispettare i produttori per vendere al pubblico un filtro o un depuratore d'acqua portatile?

Nessuno. Non c'è nulla che impedisca a qualcuno di creare un filtro per l'acqua con un vecchio calzino, affermare che libera il mondo dalle malattie e venderlo alle masse. L'industria del "filtraggio portatile dell'acqua" non è assolutamente regolamentata e di conseguenza vengono fatte molte affermazioni abbellite, fuorvianti e infondate.

Quindi non fidatevi di tutto ciò che leggete. #Fakenews

3. Cosa devono cercare i consumatori per sapere se un prodotto è affidabile?

La cosa più importante da cercare è la prova di test credibili. Il produttore dovrebbe avere un "certificato di collaudo" per ogni prodotto della sua gamma, che dimostri il rispetto di standard appropriati. Le certificazioni di collaudo dovrebbero essere disponibili sul sito web dell'azienda (preferibilmente) o su richiesta. Se un'azienda ha testato i propri prodotti, perché non dovrebbe mostrarne i risultati?

Quindi i produttori dovrebbero dimostrare che i loro prodotti sono stati testati secondo gli standard appropriati.

4. Quali sono gli standard appropriati per i depuratori d'acqua da testare?

Questo è il nocciolo della questione e le conoscenze che seguono possono aiutarvi a stare tranquilli. Attenzione, se non vi stavate già annoiando, il prossimo pezzo dovrebbe bastare!

*Respira profondamente...

Laguida EPA(Environmental Protection Agency) Standard Protocol è stata redatta nel 1987 per testare i depuratori d'acqua microbiologici. È diventato lo standard di riferimento per determinare il livello di riduzione di virus, batteri e protozoi necessario per rendere l'acqua potabile. L'organizzazione successiva che si è lanciata nel campo degli "standard per l'acqua potabile" è stata la NSF (National Sanitation Foundation), che ha prodotto una propria raccomandazione, il "protocollo NSF P231 per i depuratori d'acqua microbiologici". Questo protocollo si basa sulle linee guida originali dell'EPA, ma viene rivisto più regolarmente, consentendo l'utilizzo di nuove tecnologie e organismi per i test.

Il protocollo NSF P231 completo prevede che i test vengano eseguiti su due diversi tipi di acqua per un periodo di 11 giorni (o per la durata del filtro, a seconda di quale sia la prima). Per i primi sei giorni, il filtro viene testato con acqua di prova generale (tipo 1). Si tratta di una semplice "acqua di rubinetto", progettata per verificare la capacità del filtro di far fronte alla contaminazione virale e batterica dell'acqua di rubinetto. Dovrebbe essere un gioco da ragazzi superarlo.

La vera sfida arriva negli ultimi cinque giorni, quando l'acqua di tipo 1 viene sostituita con l'acqua di prova (tipo 3). L'acqua di tipo 3 è sporca, fredda, ha un PH regolato, contiene solidi disciolti e sostanze organiche e, naturalmente, contiene molti virus e batteri! È stata progettata per rappresentare lo scenario peggiore che si possa incontrare nel mondo reale. È praticamente acqua di fogna. Che si tratti di un'escursione in campagna o di un viaggio nei Paesi in via di sviluppo, non dormirete sonni più tranquilli sapendo che il vostro depuratore è stato sottoposto a centinaia di litri della peggiore acqua possibile e l'ha superata a pieni voti?

Purtroppo, la maggior parte dei filtri e dei depuratori d'acqua venduti nei negozi non è in grado di completare la seconda metà del protocollo NSF P231 con l'acqua del test di sfida di tipo 3. Pertanto, la maggior parte dei prodotti in commercio non è in grado di soddisfare le esigenze dei consumatori. Di conseguenza, la maggior parte dei prodotti in commercio non è testata secondo gli standard del mondo reale in cui si utilizzerà!

E qui le cose si fanno ancora più oscure (come l'acqua di tipo 3!). Alcuni produttori dichiarano di soddisfare o superare le linee guida EPA e gli standard NSF P231. Tuttavia, hanno completato solo la fase del protocollo relativa all'acqua di tipo 1, non hanno completato la fase di tipo 3 del test di 11 giorni. Per esempio, c'è un marchio di depuratori d'acqua che mostra il proprio certificato di test online, e il certificato afferma che il test è stato effettuato solo su 1 litro d'acqua! Quindi nessuno sa quanto sia efficace quel prodotto al di là di quel primo litro!

Fate attenzione anche ai filtri o ai depuratori che dichiarano di soddisfare gli standard "NSF 42 e 53". Questi standard riguardano "gli effetti sulla salute e sul gusto estetico dei filtri per acqua RESIDENZIALE". Questo test dimostra solo che sono adatti a filtrare l'acqua del rubinetto di casa. Non rimuovono batteri e virus!

Lo standard NSF P231 è quindi l'unico test degno di nota. È molto difficile da superare e richiede 11 giorni di test con acque di tipo 1 e poi di tipo 3. Questo è lo standard che il vostro depuratore dovrebbe essere testato e soddisfare. Se non vengono menzionati e dimostrati i test NSF P231 o della guida EPA, chiedetevi perché.

5. SU QUALI LABORATORI COMPETENTI SI PUÒ FARE AFFIDAMENTO PER TESTARE I DEPURATORI D'ACQUA SECONDO GLI STANDARD RICHIESTI?

I test devono sempre essere eseguiti da un laboratorio esterno indipendente. Il laboratorio deve essere accreditato ISO 17025, il che garantisce che sia competente e che segua le migliori pratiche. Ecco alcuni laboratori che soddisfano questi criteri e che hanno l'esperienza necessaria per testare l'acqua potabile.

• NSF (National Sanitation Foundation) Ann Arbor, Michigan, USA
• BCS (Biological Consulting Services) Gainesville, Florida, USA
• Biovir Laboratories California, USA
• WQA (Water Quality Association) Illinois, USA
• SGS Sedi in tutto il mondo
• Laboratori universitari multipli in tutto il mondo (con facoltà pertinenti)

Quindi, se il laboratorio a cui si fa riferimento in un certificato di analisi non è uno di quelli sopra citati, forse è il caso di fare ulteriori ricerche per accertarne le credenziali.

6. QUALI SONO LE ALTRE CONSIDERAZIONI DA FARE QUANDO SI PARLA DI SICUREZZA DI UN DEPURATORE D'ACQUA?

Ormai lo sapete, se un prodotto dichiara di essere un depuratore d'acqua, affronta i virus, oltre ai batteri e alle cisti (protozoi). Esistono due metodi comunemente utilizzati per purificare l'acqua nei prodotti portatili. Uno utilizza "membrane a fibra cava" che agiscono fondamentalmente come una barriera fisica, catturando i microrganismi e lasciando passare l'acqua. Il secondo metodo prevede l'utilizzo di un elemento che reagisce chimicamente con il contenuto dell'acqua.

Membrane a fibra cava: La dimensione dei "pori" (fori) delle membrane a fibra cava è importante. La dimensione è fondamentale, perché i pori devono essere più piccoli di ciò che si intende bloccare. La maggior parte dei filtri per l'acqua utilizza membrane a fibre cave con una dimensione dei pori di 0,1 o 0,2 micron (100 o 200 nanometri). A queste dimensioni, bloccano in modo sicuro protozoi e batteri, ma i virus sono molto più piccoli e passerebbero attraverso questi pori. Alcuni virus trasportati dall'acqua possono essere piccoli come 0,02 micron (o 20 nanometri).

Le membrane utilizzate nei nostri depuratori LifeSaver hanno una dimensione dei pori di circa 15 nanometri o 0,015 micron. Le nostre membrane sono quindi come una racchetta da tennis: la pioggia (molecole d'acqua) può passare, ma la pallina da tennis (il più piccolo virus trasportato dall'acqua) non può passare.

La vera bellezza dell'uso delle membrane a fibra cava è che, man mano che il prodotto viene utilizzato, i pori iniziano a ostruirsi. Alla fine ogni singolo poro sarà ostruito e nemmeno le molecole d'acqua potranno passare. Sebbene questo sembri uno svantaggio per l'utente (che avrà bisogno di una cartuccia di ricambio), è incredibilmente importante avere un segno visibile che il prodotto non funziona più. Almeno non si può bere acqua pericolosa da un prodotto LifeSaver se non lascia passare l'acqua! È per questa caratteristica, insieme al fatto che blocchiamo i virus e siamo completamente testati secondo gli standard NSF P231, che chiamiamo i nostri prodotti FAILSAFE.

Tecnologia adsorbente: Ricordate il secondo metodo di cui abbiamo parlato? Ebbene, alcuni depuratori d'acqua si basano sull'utilizzo di elementi che hanno reazioni chimiche con i contaminanti presenti nell'acqua. L'elemento crea un'attrazione, un po' come quando i capelli di una persona sono attratti da un palloncino a causa dell'elettricità statica. Al passaggio dell'acqua, i contaminanti presenti nell'acqua vengono attirati dall'elemento e vi si attaccano, in modo che solo l'acqua sicura passi attraverso l'utente. Questo è ottimo nel breve termine, ma purtroppo non ci vuole molto perché l'elemento perda il suo livello di attrazione. Man mano che l'elemento si attacca a un numero sempre maggiore di contaminanti, diventa sempre meno efficace, soprattutto con l'acqua torbida o torbida. I prodotti che utilizzano questa tecnologia hanno difficoltà con l'acqua di tipo 3. L'efficacia a breve termine di questi prodotti è il motivo per cui alcune aziende testano solo il primo litro!

Tuttavia, il vero pericolo dei prodotti che utilizzano la tecnologia adsorbente è che, una volta che l'elemento smette di attirare i contaminanti nocivi, non c'è alcuna barriera fisica che ne impedisca il passaggio attraverso l'utente. Come se non bastasse, non c'è modo per l'utente di sapere quando l'elemento ha raggiunto quel punto! Per questo motivo, alcuni depuratori d'acqua dichiarano di rimuovere i virus per soli 100 litri (non molto) o addirittura suggeriscono di sostituire l'elemento ogni pochi mesi. In questo modo il cliente deve tenere il conto del numero di litri che beve o ricordare da quanto tempo ha sostituito l'elemento. Poco pratico e poco sicuro!

I prodotti che utilizzano reazioni adsorbenti non sono quindi efficaci a lungo. L'utente non è in grado di capire quando ha smesso di purificare l'acqua in modo efficace, quindi sta giocando con la propria salute. Mentre i depuratori d'acqua LifeSaver utilizzano membrane a fibre cave che alla fine si bloccano, proteggendo l'utente.

IN CONCLUSIONE

Poiché i nostri prodotti sono stati progettati per essere utilizzati da persone vulnerabili nei Paesi in via di sviluppo o in seguito a disastri, abbiamo dovuto garantire che avessero queste caratteristiche innate:

• devono essere portatili
• Non devono richiedere sostanze chimiche o elettricità
• devono rimuovere tutti i tipi di microrganismi (compresi i virus)
• Devono essere FAILSAFE (non devono mai far passare acqua non sicura).

È per questi ultimi due punti che siamo orgogliosi di avere i depuratori d'acqua più sicuri che possiate trovare.

Vi lasciamo con un'ultima domanda, alla quale potete rispondere da soli.

Perché mai dovreste rischiare per la vostra salute?