Un attacco informatico alla rete elettrica potrebbe interrompere l'approvvigionamento idrico?
In occasione del Mese della preparazione alle emergenze, diamo uno sguardo a come un’interruzione prolungata dell’energia elettrica potrebbe influire sull’acqua del rubinetto.
Quando pensiamo a un’interruzione di corrente, tendiamo tutti a immaginare case al buio, batterie dei cellulari scariche e un congelatore che si riscalda lentamente. Quello a cui forse non pensiamo immediatamente è il rubinetto.
Tuttavia, l’approvvigionamento elettrico e quello idrico sono strettamente collegati. I moderni sistemi idrici necessitano di energia elettrica per estrarre, trattare, pompare e distribuire l’acqua potabile. Ciò significa che un grave disservizio alla rete elettrica – causato da condizioni meteorologiche avverse, guasti alle apparecchiature o un attacco informatico – potrebbe potenzialmente trasformarsi anche in un’emergenza idrica.
Inoltre, le minacce informatiche alle infrastrutture critiche stanno ricevendo sempre maggiore attenzione. Il National Cyber Security Centre (NCSC) del Regno Unito ha segnalato un aumento degli attacchi rivolti alla tecnologia operativa utilizzata per controllare le infrastrutture essenziali. (National Cyber Security Centre)
Perché un impianto di approvvigionamento idrico ha bisogno di elettricità?
Far arrivare acqua pulita al rubinetto non significa semplicemente lasciare che l'acqua scorra attraverso un tubo.
A seconda della fonte idrica e dell'impianto locale, potrebbe essere necessaria l'energia elettrica per:
- pompaggio di acqua grezza da fiumi, bacini idrici o falde acquifere
- gestione degli impianti di trattamento delle acque
- dosaggio di prodotti chimici, filtrazione e disinfezione
- pompe in funzione che mantengono la pressione nella rete di distribuzione
- monitoraggio di bacini idrici, stazioni di pompaggio e condotte
- gestione di sistemi informatizzati di controllo e comunicazione.
L'NCSC descrive le moderne infrastrutture idriche come una rete di impianti di trattamento, bacini di raccolta, stazioni di pompaggio, controllori programmabili e sistemi di monitoraggio centralizzati, che devono funzionare in modo continuo e affidabile. (National Cyber Security Centre)
Ciò crea una dipendenza importante: La mancanza di elettricità può alla fine comportare la mancanza di acqua.
Cosa succederebbe se un attacco informatico mettesse fuori uso la rete elettrica?
Le conseguenze dipenderebbero in larga misura dal luogo in cui si è verificata l'interruzione, dalla sua portata e dalla sua durata.
È improbabile che un breve blackout locale comporti l’immediata interruzione dell’erogazione dell’acqua dai rubinetti. Le aziende idriche dotano i propri sistemi di misure di resilienza e le strutture potrebbero disporre di serbatoi, generatori e altre soluzioni di emergenza.
Un blackout prolungato o su vasta scala è un’altra cosa.
1. Il trattamento delle acque potrebbe subire interruzioni
Gli impianti di trattamento utilizzano apparecchiature alimentate elettricamente per trasformare l'acqua grezza in acqua potabile sicura. Se l'energia elettrica dovesse mancare per un periodo sufficientemente lungo e i sistemi di riserva fossero esauriti o non disponibili, la capacità di trattamento potrebbe risultare ridotta.
Per motivi di sicurezza, un'azienda idrica potrebbe essere costretta a interrompere la fornitura idrica da un impianto piuttosto che rischiare di distribuire acqua che non è stata trattata in modo adeguato.
2. Le pompe potrebbero smettere di funzionare
L'acqua non arriva sempre nelle nostre case per effetto della forza di gravità. In molte reti di distribuzione sono necessarie delle pompe.
L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA), che pubblica linee guida dettagliate sulla resilienza energetica per i servizi idrici, avverte che le interruzioni di corrente possono avere ripercussioni significative sulle attività relative all'acqua potabile e alle acque reflue. (EPA degli Stati Uniti)
Se le stazioni di pompaggio rimanessero senza corrente, la pressione dell'acqua potrebbe diminuire gradualmente e alcune zone potrebbero rimanere completamente senza acqua.
Le abitazioni situate a quote più elevate o alle estremità di una rete potrebbero essere potenzialmente colpite prima delle altre.
3. Una bassa pressione dell'acqua potrebbe causare un altro problema
La perdita di pressione non è solo un inconveniente.
Le condotte idriche sono solitamente mantenute sotto pressione, in parte per impedire l'ingresso di sostanze indesiderate. Secondo l'EPA, una perdita di pressione può consentire a sostanze contaminanti provenienti dal suolo circostante o dalle acque sotterranee di penetrare nel sistema di distribuzione dell'acqua potabile. (EPA NERL)
Questo è uno dei motivi per cui, a seguito di determinati disservizi, le autorità possono emanare avvertenze precauzionali sul consumo di acqua del rubinetto anche dopo il ripristino dell’erogazione.
4. Anche i sistemi di trattamento delle acque reflue potrebbero risentirne
C'è un altro aspetto del sistema idrico a cui pensiamo raramente: cosa succede dopo che l'acqua scompare nello scarico.
Anche i sistemi fognari dipendono in larga misura dalle pompe e dagli impianti di trattamento.
Un'interruzione prolungata dell'energia elettrica può quindi compromettere il trattamento e il pompaggio delle acque reflue. In casi gravi, il guasto alle pompe può causare il riflusso delle acque reflue o lo scarico in ambiente di acque reflue non trattate. (EPA NERL)
Pertanto, un’interruzione di corrente su larga scala potrebbe potenzialmente compromettere sia l’approvvigionamento di acqua potabile nelle nostre case sia lo smaltimento delle acque reflue.
Cosa distingue un attacco informatico da una normale interruzione di corrente?
Le conseguenze concrete di un’interruzione dell’energia elettrica possono essere simili, indipendentemente dalla causa. Ciò che rende potenzialmente più complessa la gestione di un grave attacco informatico è la fase di ripristino.
Un’azienda elettrica chiamata a intervenire in seguito a danni causati da una tempesta potrebbe essere in grado di individuare rapidamente le apparecchiature danneggiate e ripararle nel giro di poche ore. Un incidente informatico, invece, potrebbe potenzialmente compromettere contemporaneamente le reti informatiche, le comunicazioni e la tecnologia operativa. In tal caso, individuare la fonte dell’attacco ed eliminarla potrebbe richiedere più tempo.
Esistono precedenti concreti di attacchi informatici che hanno compromesso le infrastrutture elettriche. L’NCSC ha documentato come gli autori dell’attacco siano riusciti ad accedere alle reti di distribuzione elettrica ucraine in un attacco che ha provocato interruzioni di corrente che hanno interessato circa 250.000 persone. (National Cyber Security Centre)
Nel maggio 2026 il governo britannico ha pubblicato una nuova strategia per la sicurezza informatica nel settore energetico, volta specificamente a rafforzare la sicurezza informatica e la resilienza del sistema energetico della Gran Bretagna. (GOV.UK)
Anche le infrastrutture idriche possono essere oggetto di attacchi. Nel luglio 2026, l’Agenzia statunitense per la sicurezza informatica e delle infrastrutture (CISA) ha segnalato un aumento degli attacchi rivolti ai controllori logici programmabili utilizzati dalle aziende che gestiscono le reti idriche e fognarie. Alcuni incidenti hanno comportato l’emissione di avvisi che raccomandavano di bollire l’acqua e costretto le aziende a gestire i sistemi manualmente. (GovDelivery)
Ciò non significa che sia imminente un blackout a livello nazionale causato da un attacco informatico. Dimostra però perché i governi considerino sempre più la resilienza informatica come parte integrante della protezione delle infrastrutture critiche.
L'acqua smetterebbe di scorrere immediatamente?
Probabilmente no.
Le reti idriche dispongono di serbatoi di stoccaggio e le aziende di servizi idrici possono dotarsi di generatori di emergenza e predisporre piani di emergenza. L’EPA, ad esempio, raccomanda espressamente alle aziende di servizi idrici di pianificare il fabbisogno di generatori di emergenza in modo che le operazioni essenziali possano proseguire in caso di interruzioni di corrente. (EPA degli Stati Uniti)
Ma la resilienza non è illimitata.
Più un’interruzione di corrente si protrae nel tempo e si estende su un’area più ampia, maggiore è la potenziale difficoltà nel garantire il funzionamento degli impianti di trattamento, pompaggio e distribuzione dell’acqua.
Ecco perché la pianificazione delle emergenze domestiche non dovrebbe concentrarsi esclusivamente sul garantire l'illuminazione.
Quanta acqua di emergenza è consigliabile tenere in casa?
Disporre di una modesta riserva d'acqua di emergenza ti offre un margine di sicurezza nel caso in cui l'acqua della rete fosse temporaneamente indisponibile.
Anziché aspettare che si verifichi un’emergenza – quando l’acqua in bottiglia può sparire rapidamente dagli scaffali dei supermercati – tenete a casa una quantità ragionevole di acqua potabile come parte delle vostre scorte generali di emergenza.
Ricordati di non limitarti solo al bere. L’acqua può essere necessaria anche per preparare i pasti, assumere medicinali e per l’igiene personale di base.
Il tuo piano di emergenza potrebbe includere:
- una scorta di acqua potabile sicura
- contenitori per l'acqua puliti e adatti al contatto con gli alimenti
- un depuratore d'acqua per trattare ulteriori quantità d'acqua nel caso in cui le scorte accumulate si esauriscano
- conoscenza delle potenziali fonti idriche alternative in caso di emergenza di lunga durata
- una radio a batteria o a carica manuale per ricevere informazioni ufficiali
- torce, power bank e medicinali indispensabili.
L'acqua conservata deve essere protetta dalla contaminazione e controllata periodicamente. Il nostro blog "Come conservare l'acqua in casa" ti spiega come fare.
E se finisse l'acqua che hai messo da parte?
È proprio in questi casi che la depurazione d'emergenza dell'acqua può garantire un ulteriore livello di resilienza.
In caso di interruzione prolungata, l’acqua potrebbe comunque essere disponibile da fonti alternative – come l’acqua piovana raccolta o altre fonti di acqua dolce – ma l’acqua disponibile non è necessariamente acqua potabile.
I microrganismi possono rendere non potabile anche l'acqua apparentemente pulita. Un depuratore d'acqua adeguato può quindi offrire a una famiglia maggiori alternative in caso di interruzione della normale fornitura di acqua potabile.
Tuttavia, è importante comprendere i limiti di qualsiasi sistema di depurazione. Tecnologie diverse rimuovono contaminanti diversi, e l’acqua che si sospetta contenga carburanti, sostanze chimiche industriali, contaminazioni gravi o sostanze tossiche non dovrebbe essere automaticamente considerata sicura solo perché è passata attraverso un depuratore portatile. La depurazione potenziata dal grafene vi offrirà più opzioni in caso di necessità.
Seguite sempre le indicazioni ufficiali in caso di emergenza relative alle fonti idriche locali.
Prepararsi a un'emergenza a catena
Una delle lezioni più utili che si possono trarre dalla pianificazione delle emergenze è che le infrastrutture non operano in modo isolato.
L'elettricità alimenta le comunicazioni. Le comunicazioni supportano i servizi di emergenza. L'elettricità alimenta i sistemi di trattamento e pompaggio dell'acqua. Gli ospedali, le aziende e le famiglie hanno bisogno di acqua.
Un’interruzione che ha origine in un sistema può quindi propagarsi ad altri.
Non è necessario prepararsi singolarmente a ogni tipo di calamità immaginabile. Spesso è molto più semplice prepararsi alle conseguenze.
Chiediti quindi: se venisse a mancare la corrente e alla fine smettessero di scorrere i rubinetti, la tua famiglia riuscirebbe a cavarsela senza problemi per qualche giorno?
Tenere in casa una scorta di acqua potabile di emergenza, un sistema affidabile di depurazione e alcune provviste di base può garantire un prezioso margine di manovra, sia che la causa iniziale sia un attacco informatico, una tempesta, un'alluvione, un guasto alle infrastrutture o qualcosa di del tutto imprevisto.
Per ulteriori consigli sulla depurazione dell'acqua in situazioni di emergenza, contattaci.
